Yves Carron, Missio Suisse : « La mission, c’est un échange »

Valaisan, soixante ans, ancien missionnaire de Saint François de Sales devenu responsable de la Mission universelle chez Missio. Un homme qui a vu l’Église d’ici et celle d’ailleurs, et qui en revient avec cette conviction : la mission est un dialogue.

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Un enfant de Fully

Yves Carron est né à Martigny il y a tout juste soixante ans, originaire de Fully. Fils unique dans une famille catholique engagée — sa maman était responsable de la Fraternité des malades et handicapés de Martigny — il a grandi dans cette terre valaisanne où la foi se transmet autant par les gestes que par les mots. « Mes parents m’ont transmis quelque chose, peut-être pas tellement dans leurs paroles, mais dans leur attitude. Le service du prochain, la piété dans le bon sens du mot, la pratique religieuse, les pèlerinages. »

Un premier ailleurs, à neuf ans

Son « premier ailleurs », Yves le situe avec précision : un pèlerinage à Lourdes avec ses parents, à l’âge de neuf ans. Un lieu qui l’a tout de suite séduit : « Cette dimension de prière, la première place accordée aux malades. » Au retour, il fabriquait des statuettes de Marie avec du papier d’aluminium, qu’il plaçait dans des grottes miniatures. Lourdes restera, toute sa vie, le lieu où il a compris que Marie traite chacun avec un infini respect. « Jamais quelqu’un n’avait traité Bernadette avec autant de respect que la Belle Dame de la grotte. »

Les études à l’école des missions au Bouveret, chez les Pères Spiritains, puis la maturité littéraire au Collège de l’Abbaye de Saint-Maurice. Dans cette terre valaisanne où la paroisse de Fully, « très vivante, qui a donné de nombreuses vocations à l’Église », était régulièrement visitée par des prêtres missionnaires de retour pour quelques semaines. Son propre parrain de baptême, le père Séraphin Carron, cousin de son père, a été missionnaire à Madagascar pendant trente-sept ans.

Plus de trente ans chez les Missionnaires de Saint François de Sales

À dix-neuf ans, Yves entre au noviciat chez les Missionnaires de Saint François de Sales — une congrégation fondée au XIXe siècle pour prêcher des missions dans les paroisses d’Europe, avant de s’étendre à l’outre-mer. Il y passera plus de trente ans. Les dernières années, comme assistant général, le mèneront à voyager aux quatre coins du monde — en Australie, en Inde, en Afrique centrale — pour rencontrer ses confrères missionnaires. « Quand on a eu la chance de découvrir les visages de ces églises au loin, on revient en Suisse avec cette conviction : c’est une seule Église avec différents visages. »

Au retour en Suisse, Yves rejoint Missio à Fribourg, à mi-temps comme responsable de la campagne du Dimanche de la Mission universelle.

La mission comme échange

Son message traverse toute l’interview : « La mission n’appartient pas au passé. Mais la mission n’est pas unidirectionnelle. Ce n’est pas simplement nous qui allons là-bas. C’est un échange. Nous avons tout autant à recevoir de ces Églises d’ailleurs. »

Yves cite Charles de Foucauld, qui n’a pas fait beaucoup de convertis, mais s’est mis au milieu d’un peuple, l’a écouté, a vécu avec lui. « C’est le chemin que Jésus a pris. L’Incarnation du Christ, c’est celui qui quitte le sein du Père pour venir au milieu des hommes et transformer la réalité de l’intérieur. Toutes les histoires de missionnaires qui m’ont marqué, c’est d’abord des gens qui se sont mis à l’écoute. »

Un centenaire à célébrer

Cette année 2026 est particulière : Missio célèbre les cent ans du Dimanche de la Mission universelle, institué par le pape Pie XI en 1926. Le pays partenaire 2026 est la Bolivie — un pays enclavé, pauvre en moyens matériels mais riche en vitalité ecclésiale. « Une église très jeune, très engagée socialement — prisons, migrants, promotion de la dignité de la femme. Ils peuvent nous apprendre que, quand on a la foi, on peut aller de l’avant. »

Et le lien historique entre la Suisse et la Bolivie passe aussi par un jésuite suisse du XVIIIe siècle : le Père Martin Schmid, originaire du canton de Zoug, architecte, musicien et compositeur, dont les œuvres sont encore chantées dans les Chapelles baroques de Chiquitos.

Devant l’épreuve, l’Exode

À la question des doutes, Yves répond en citant le livre de l’Exode. « Ce peuple en chemin doit presque jour après jour redécouvrir son Dieu et apprendre à Lui faire confiance. Les quarante ans dans le désert, ce n’est pas de la mathématique. C’est le fait que 40, c’est un long temps, un temps d’épreuve. Le peuple comprend petit à petit que Dieu est le chemin. Il n’est pas au bout du chemin, il est le chemin. »

Son papa est décédé relativement jeune, à cinquante-six ans. « C’était un énorme choc. C’est à travers la prière, la lecture de la Bible, et le soutien de la famille que j’ai pu surmonter cette épreuve. Comme dans l’Exode, on avance aussi en communauté. »

Marie, maman

Et sa question « Café avec Jésus » ? Yves ne fait pas de détour : « Pourquoi tant de souffrance dans le monde ? »

Sa Marie à lui ? Celle de Lourdes. La Belle Dame de la grotte, qui a appris à Yves, par l’exemple de Bernadette, que la foi grandit dans l’infini respect. « Marie est une maman pour chacun d’entre nous. Et une maman ne peut que nous traiter avec un grand respect, un grand amour. »

Au programme de cette rencontre

• Une enfance à Fully, un père qui part trop tôt, une mère engagée auprès des malades
• Le pèlerinage fondateur à Lourdes à neuf ans
• Plus de trente ans chez les Missionnaires de Saint François de Sales
• Les voyages d’assistant général : Australie, Inde, Afrique centrale
• La campagne 2026 : la Bolivie et le centenaire du Dimanche de la Mission universelle
• Charles de Foucauld, le livre de l’Exode, la mission comme écoute
• La Belle Dame de la grotte de Lourdes

Deux rendez-vous à retenir

• Le Dimanche de la Mission universelle : dimanche 18 octobre 2026 — cent ans d’existence
• Visiter Missio à Fribourg : route de la Vignette 48, aux horaires d’ouverture — missio.ch

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